Formó parte de varios proyectos culturales decisivos del Uruguay de mitad de siglo XX. Fue uno de los fundadores de Número, una de las publicaciones emblemáticas de su generación; se encargó del diseño gráfico de la revista y compartió la tarea de edición junto a Idea Vilariño, Emir Rodríguez Monegal y Mario Benedetti. Participó del Taller Torres García, donde fue uno de los creadores de la revista Removedor, además de diseñar los libros que publicaba el Maestro.
Reunión de Número (arriba): Emir Rodríguez Monegal, Zoraida Nebot, Manuel Claps, Idea Vilariño, Luz López, Baíta Sureda (abajo) Sarandy Cabrera y Mario Benedetti.
A comienzos de los años sesenta, fundó y dirigió Carumbé, que tuvo una vida breve pero memorable, en sello editorial y discográfico Alfredo Gravina publicó algunos cuentos y Los Olimareños grabaron su primer disco. Hasta 1963 fue colaborador de El Popular y por más de veinte años participó en el semanario Marcha: entre 1950 y 1952 estuvo a cargo de la página literaria, también fue caricaturista (1951-1954) y corresponsal en Pekín entre los años 1963 y 1965, cuando vivió allí junto a su familia.
En 1957 Cabrera inició un extenso viaje por Oriente, su admiración por China lo hizo volver dos años después, para regresar nuevamente en 1963 e instalarse en Pekín. Después de haber retornado a Montevideo, la situación política lo obligó a exiliarse, primero en Santiago de Chile, luego en Buenos Aires, pero la instalación de regímenes dictatoriales en estos otros países del Cono Sur lo llevó exiliarse en Suecia, en 1977. Antes de regresar a Uruguay vivió en Viena (1984) y en Ginebra hasta 1990, año en el que regresó definitivamente a Montevideo, donde continuó escribiendo poesía y polémicos artículos en La República, bajo el sugerente título de «Patada de burro viejo».
En Suecia, fundó Vintén Editor, sello editorial en el que continuó trabajando su hijo Daymán, fue él quien en 2004 publicó la Obra poética escogida, publicada e inédita de su padre, un recorrido por sesenta años de poesía. Allí expresaba: «Sarandy no tiene plan para su obra ni para su vida, su estética nace de sí mismo, sigue los acontecimientos de su tiempo y no sirve señores de ningún linaje […] Él mismo es poesía en marcha y en construcción, su ser por entero está en movimiento permanente, tratando de acordar una versión definitiva para el hoy, ya que mañana nos prodigará con otra nacida a resultas de la fricción con el hostil devenir de las cosas».
Bibliogafía
Sarandy Cabrera fue un gran renovador de temas y estilos dentro de la generación del 45. Su obra y su personalidad presentan varias aristas; múltiples vertientes confluyen en este poeta camaleónico, que nunca renegó de la tradición surrealista o picaresca o clásica.
Poemas a propósito (1965), Banderas y otros fuegos (1968) y Poeta pistola en mano (1970) conforman otra zona de esta poética, de compromiso con la revolución y con una práctica social urgente. Así lo expresa en el prólogo del último de estos libros:
«Aquí en mi país, en nuestro continente, con lo que me toca de dolor, de odio, de muerte, de vejación y de decisión de aventar tanta infamia, nacen estos poemas. Van disparados en ráfagas sucesivas porque el poeta ya no puede aventurarse en este mundo si no es pistola en mano, ni tampoco mantener el índice paralítico ante tanta corrupción y dolor como nos duele en el ámbito de la patria y del mundo. […] Ofrezco pues, un libro contingente y ocasional. En tal sentido debe tomarse como una herramienta, como un martillo, una tenaza o —¿por qué no?— una pistola, objetos todos que sobreviven maravillosamente pulidas por la mano, o se quiebran si su temple no alcanza al esfuerzo que su tiempo les exige con toda razón».
PRIMERA RÁFAGA
El poeta se apresta ante pares e impares
A decir poesía desagradable.
El poeta considera que ahora en este punto
la llamada protesta
si no afecta en carácter de cosquilla
el sentimiento de los poderosos
menos sus intangibles intereses.
Suele el rico citar a los cantores
y les ofrece magnánimamente
radio televisión y prensa grande.
(De ahora en adelante
se trata de emitir nuestros mensajes
entre nosotros mismos,
con el manejo de un lenguaje nuevo.)
[…]
Se acabó la dorada
Franquicia del poeta.
Pistola en mano bala en la recámara
Disparará sus balas verbales o letales
En fuego sucesivo o simultáneo.
Firmó los libros Décimas cubanas (1960), A la desgracia chilena (1960) y Lucha y dolor del Paraguay (1961) bajo el seudónimo de Pancho Cabrera, utilizó la décima como unidad estrófica para referirse a la solidaridad con otros pueblos del continente. Heredero de la tradición de Bartolomé Hidalgo y, a su vez, renovador de antecedentes nacionales, esta línea de su producción, de canto y de protesta, lo ubica en el universo popular y payadoresco.
Además de los títulos de su autoría, Cabrera fue difusor de la obra de otros escritores. Fue un apasionado traductor de Petrarca, pero también de Ronsard, Louise Labé, Edgar Lee Masters, Cecco Angioleri, John Donne y Pietro Aretino. Los epigramas eróticos de Marcial contribuyeron al conocimiento del género libertino, que él también practicó con éxito y del que casi no hay antecedentes en nuestra literatura, salvo la Nomenclatura y apología del carajo de Francisco Acuña de Figueroa, que Cabrera reeditó en Vintén y homenajeó con su Nomenclatura y apología de la concha (1989). En este, y otros poemarios, las cosas se llaman por su nombre con desenfado y sentido del humor. Lo obsceno y el desacato al «decoro verbal» son moneda corriente en estos versos libertinos, en los que el poeta y sus musas se ríen de las pacatas convenciones sociales. Algunos títulos de esta vertiente de su poesía: Soneroticón (1980), Camasutrón (1982), Sonetos de Don Pijote (1983), Poesía libertina (1988), Gracias y desgracias del Santo Pedo (1990).
SONSILIENTE
Buenos cuernos ponía la pescadora
a su marido que era tan machote
y a todos daba con el calabrote
seguro de su hembra encantadora.
¡Qué meneo de carne incitadora
qué tetas y aquel culo tan anchote!
No diré que me vino de rebote
porque me atrajo de temprana hora.
Me pareció una meta inalcanzable
aquella boca que se me ofrecía
y luego me eludía inabordable.
Pasó lo que pasó, no por meneallo,
lo de los cuernos no es habladuría
y lo que sé mejor, mejor lo callo.
Este poeta multiforme, ingenioso versificador, también mostró su habilidad en la composición de formas clásicas y versos medidos. A pesar de sus orígenes y del periplo de su obra llegó a hacer una «Defensa del soneto» en Quimerinos (1991).
COSAS PENDIENTES
Tantas cosas pendientes todavía
y la vida se va a los borbotones.
Entre angustiosas solicitaciones
ganar la noche y aguardar el día.
Buscar el pan para la cofradía
caer herido mientras te pospones,
contra el tiempo que escapa no hay razones
y de nada te vale rebeldía.
Tanto sueño quebrado, tanto acaso
que al fin yo me pregunto cómo ha sido
y por qué todo abriga tal fracaso.
Viendo lo por vivir y lo vivido
mientras todo se escapa paso a paso
se va la vida digo y ya se ha ido.
Casi que como síntesis de su propio recorrido los Poemas zoológicos y otros delitos de opinión (1986) reúnen «los ingredientes surrealista, militante y libertino», porque en su obra poética se lee también al crítico y al editor, al polemista y al traductor. Pero vale la pena señalar que el universo de Sarandy Cabrera es mucho más amplio que el de su poesía, testimonio de esto es el estudio China y el colapso mundial del leninismo (1990).
